Capítulo 1: El Alcohol - Manual Uruguay

1. El consumo de alcohol

Aunque en lo social parezca “normal”, el alcohol es una droga: altera el cerebro y reduce la capacidad para conducir con seguridad. Es una de las sustancias más consumidas en nuestro entorno y, cuando se mezcla con la conducción, aumenta de forma directa el riesgo de siniestros de tránsito.

En conducción profesional el impacto es mayor: se circula más tiempo, se manejan vehículos más pesados, se transportan pasajeros o cargas y se trabaja en contextos con presión de tiempo. Por eso, la regla es clara: si conducís, no tomás.

2. Por qué el alcohol es tan peligroso al volante

El alcohol no solo “relaja”: modifica la percepción del riesgo y la toma de decisiones. Incluso con cantidades pequeñas puede afectar habilidades esenciales para manejar, especialmente en situaciones imprevistas.

2.1. Efectos principales sobre la conducción

• Menos atención: cuesta mantener el foco y se pierde información del entorno.
• Mayor tiempo de reacción: se frena tarde y se responde tarde a un peligro.
• Peor coordinación: maniobras imprecisas (giro, frenada, carril, embrague).
• Falsa confianza: sube la sensación de “control” y se asumen riesgos.
• Visión alterada: peor visión nocturna, peor detección de peatones y señales.
• Errores de cálculo: se estiman mal distancias y velocidades de otros vehículos.

2.2. Qué se nota más en conducción profesional

Con vehículos grandes o cargados, los errores se pagan más caro: aumenta la distancia de frenado, se amplía el radio de giro, aparecen puntos ciegos más peligrosos y cualquier maniobra brusca puede desestabilizar la carga o afectar a pasajeros.

3. El alcohol y la “conducción suave”

Una conducción segura requiere movimientos progresivos y anticipación: frenar a tiempo, acelerar suave, mantener distancia y mirar lejos. Con alcohol, se pierde esa “conducción fina” y aparecen acciones típicas que generan riesgo.

3.1. Conductas típicas cuando hay alcohol

• Frenadas tardías o bruscas.
• Correcciones de volante innecesarias (zigzag o invasión de carril).
• Decisiones impulsivas en cruces y rotondas.
• Adelantamientos sin margen suficiente.
• Menor uso de espejos y chequeos visuales.

4. Proceso de eliminación del alcohol

Una vez que el alcohol entra al torrente sanguíneo, el organismo comienza a eliminarlo a través de la orina, los pulmones, el sudor y, principalmente, mediante el hígado. Este proceso necesita tiempo y depende de cada persona.

Lo importante es entender que el cuerpo tiene un ritmo de eliminación y que no existe un truco real para “bajar” el alcohol rápido.

4.1. La “mañana siguiente” también es riesgo

Después de beber, al día siguiente puede quedar alcohol en el organismo o aparecer fatiga, dolor de cabeza, deshidratación y baja concentración. Ese estado reduce el rendimiento al volante, aunque no se perciba como “estar tomado”.

5. Cómo se detecta el alcohol en el organismo

Los controles se realizan con pruebas que detectan alcohol en el cuerpo. Los dos métodos más conocidos son:

5.1. Espirometría

Determina la cantidad de alcohol por cada litro de aire exhalado. Se realiza con un espirómetro y es un método rápido y no invasivo. Se usa especialmente en controles preventivos en vía pública.

5.2. Alcoholemia

Consiste en extraer una muestra de sangre para medir la cantidad de alcohol por litro de sangre. Es un método invasivo y puede utilizarse cuando corresponde por el procedimiento establecido.

6. Normativa y conducción profesional en Uruguay

En Uruguay la conducción bajo alcohol está regulada por normativa nacional. En el caso del transporte profesional, la exigencia es aún más estricta debido a la responsabilidad y al potencial daño que puede generar un siniestro con pasajeros o carga.

6.1. Enfoque profesional (pasajeros y cargas)

La Ley 18.191 (Art. 47) considera infracción que conductores de transporte de pasajeros (incluye escolares, taxímetros, remises y ambulancias) y de transporte de carga, entre otros casos, presenten alcohol en sangre.

6.2. Qué puede pasar si se detecta alcohol

La presencia de alcohol es motivo de infracción y puede derivar en sanciones administrativas como suspensión de la libreta, multas y otras medidas según la gravedad y la reincidencia. En el ámbito profesional, además, existe un impacto directo en la continuidad laboral.

7. Situaciones reales donde más se cometen errores

En la práctica, el alcohol “se nota” más en escenarios que exigen precisión y anticipación. Estas situaciones aparecen mucho en siniestros y también en preguntas teóricas.

7.1. Escenarios críticos

• Rotondas e intersecciones: decidir rápido, ceder el paso y medir distancias.
• Conducción nocturna: peor percepción visual y más fatiga.
• Lluvia o calzada deslizante: aumenta la distancia de frenado y el riesgo de derrape.
• Paradas frecuentes: taxis, remises, ómnibus y escolar requieren máxima atención.
• Vehículo cargado: frenada distinta y mayor riesgo de pérdida de control.

8. Errores típicos que te hacen fallar (y aumentan el riesgo)

• “Fue poco”: con alcohol 0, cualquier consumo es un problema.
• “Yo manejo bien”: el alcohol altera el juicio y el control fino.
• “Ya pasaron unas horas”: la eliminación depende del cuerpo y del tiempo.
• “Con café se me pasa”: puede despertar, pero no elimina alcohol.
• “Solo manejo unas cuadras”: la mayoría de imprevistos ocurre cerca del destino.

9. Buenas prácticas para conductores profesionales

En conducción profesional, la prevención se planifica. No se improvisa, porque el costo del error es demasiado alto.

9.1. Medidas prácticas que funcionan

• Planificá el regreso: conductor designado o transporte alternativo.
• No negociar con la presión: ningún apuro justifica conducir con alcohol.
• Evitar mezcla con fatiga: alcohol + sueño multiplica el riesgo.
• Comunicación clara: si trabajás conduciendo, tu regla debe ser conocida por tu entorno.

10. Checklist rápido antes de conducir

1. Estoy en alcohol 0 (sin excusas).
2. Estoy descansado y atento (sin fatiga).
3. Tengo ruta planificada (sin apuros ni distracciones).
4. En profesional: espejos, luces, neumáticos y documentación en regla.

11. Resumen para el examen

El alcohol afecta capacidades esenciales para conducir: atención, reacción, coordinación y juicio. En Uruguay está prohibido conducir con alcohol y, en categorías profesionales, la exigencia de seguridad es máxima por el tipo de vehículo, la carga y los pasajeros.