Capítulo 11: Transporte Escolar - Manual Uruguay

1. ¿Qué es el transporte escolar?

El transporte escolar es una actividad privada de interés público, cuya función es trasladar niños hacia y desde instituciones de enseñanza, culturales y deportivas, dentro de los límites del departamento.

Estos vehículos suelen estar identificados como transporte de escolares y su funcionamiento debe ajustarse a las disposiciones vigentes.

1.1. Por qué se considera “de interés público”

Aunque sea un servicio privado, transporta pasajeros especialmente vulnerables (niños) y por eso exige un nivel de seguridad, conducta y control superior al transporte común.

2. Reglamentación de los vehículos de transporte escolar

Los vehículos destinados al transporte escolar deben cumplir condiciones específicas, definidas por las normativas departamentales vigentes.

Estas exigencias se enfocan en dos objetivos: seguridad operativa y reducción del riesgo en las maniobras más peligrosas (paradas, ascenso y descenso).

2.1. Ascenso y descenso: regla de oro

El ascenso y descenso de pasajeros debe realizarse obligatoriamente sobre la acera, nunca sobre la calzada.

Si los escolares necesitan cruzar la calle, deberán ser guiados hasta la acera opuesta por el acompañante, cuando su asistencia sea obligatoria.

2.2. Responsabilidad del conductor

El conductor de un transporte escolar es responsable tanto de la conducción como de la integridad física de los pasajeros. Por eso debe manejar con anticipación, suavidad y control total del entorno.

3. Obligaciones del conductor durante el servicio

Para asegurar un servicio seguro, los conductores deben cumplir las obligaciones impuestas por las normas de tránsito y las disposiciones específicas del transporte escolar.

3.1. Conducta profesional y presentación

• Presentar apariencia impecable, vestimenta adecuada y buen aseo.
• Mantener una actitud responsable y respetuosa durante todo el servicio.
• Evitar cualquier comportamiento que afecte la confianza y la seguridad del traslado.

3.2. Prohibiciones durante el recorrido

• Prohibido conversar con los pasajeros durante el trayecto, aunque la situación lo “parezca” normal.
• Prohibido fumar mientras se transportan pasajeros.
• Prohibido emitir palabras indecorosas o usar gestos inconvenientes: se considera falta grave.

3.3. Higiene y condiciones del vehículo

• Asegurarse de que el vehículo cumpla normas de higiene y buen estado general.
• Evitar leyendas no autorizadas o elementos que no correspondan al servicio.

4. Paradas, puertas y maniobras seguras

En transporte escolar, la mayoría de los riesgos aparecen cuando el vehículo está detenido o deteniéndose. Por eso se exige un procedimiento claro y sin improvisación.

4.1. Detención total obligatoria

Para el ascenso y descenso, el vehículo debe detenerse completamente antes de abrir puertas o permitir movimiento de pasajeros.

4.2. Ubicación segura para detenerse

• Elegir zonas con buena visibilidad y sin bloquear cruces.
• No detenerse en lugares donde los niños deban caminar por la calzada.
• Evitar paradas en curvas, cambios de rasante o zonas de baja visibilidad.

5. Cinturón de seguridad: obligación para todos

Todos los vehículos destinados al servicio escolar deben garantizar y exigir el uso correcto del cinturón de seguridad por parte de todos los usuarios.

5.1. Por qué es especialmente importante en escolares

• Reduce lesiones ante frenadas repentinas o impactos.
• Evita golpes dentro del habitáculo.
• Establece un estándar de seguridad y disciplina durante el viaje.

6. Otros aspectos laborales y de seguridad (Ley 16039)

Además de las reglas específicas del transporte escolar, existen disposiciones generales vinculadas al tiempo de conducción, pausas y elementos de seguridad visibles en vehículos de transporte.

6.1. Pausas, límites diarios y descanso mínimo

• No conducir por un período mayor a 4 horas sin pausa.
• Duración máxima: no exceder 9 horas por día ni 48 horas por semana (incluyendo horas extraordinarias).
• Conductores asalariados: derecho a pausa después de 5 horas continuas de trabajo.
• Descanso diario mínimo: 10 horas continuas.

6.2. Señalización retrorreflectante y elementos visibles

• Vehículos de transporte colectivo habilitados y transporte de carga (excepto mercancías peligrosas) deben llevar atrás una inscripción retrorreflectante con velocidad máxima autorizada (90 km/h o 80 km/h según el caso indicado).
• Vehículos de transporte internacional por carretera (carga o pasajeros) deben disponer de bandas perimetrales retrorreflectantes en laterales y parte trasera.
• Las bandas deben distribuirse equitativamente, comenzando desde los extremos delanteros y traseros de la carrocería.

7. Resumen para el examen

El transporte escolar es una actividad privada de interés público que traslada niños y exige máxima seguridad. El ascenso y descenso se hace siempre sobre la acera, nunca en la calzada, y el conductor es responsable de la integridad física de los pasajeros. Debe mantener conducta profesional, respetar prohibiciones (no conversar, no fumar, no gestos indebidos), detener completamente el vehículo para subir y bajar escolares, y asegurar el uso de cinturón de seguridad por todos los usuarios.